Matices vocales

En el siglo XVI el canto eclesiástico fue diferenciado de composiciones polifónicas. El pionero de la composición eclesiástica a cuatro voces fue el francés Josquin Desprez (1457/58 - 1521). La nueva técnica de componer hizo necesario diferenciar tipos de voces que cumplían con diferentes funciones dentro de la música. Con la música de cuatro voces surgía la categorización por cuatro tipos básicos de voz: Sopran, Altus, Tenor y Bajo. Esas categorías se encuentran en partituras de oratorio y ópera hasta hoy.

Además, con la diferenciación de las óperas en ópera buffa y ópera seria se distinguían también voces serias y buffas. Esa diferencia se fue convirtiendo en las categorías básicas de la voz líricay dramática.

En el siglo XIX se hizo necesario agregar dos voces intermedias entre ambos pares: mezzosoprano (femenina) y barítono (masculino). Estas seis voces describen tanto el registro como el “color” (que es un parámetro que combina el timbre de la voz y su intensidad), siguiendo el Sistema Internacional de Índice Acústico:

• Soprano: desde el do₄ (el do central del piano) hasta el do₆
• Mezzosoprano desde el la₃ hasta el la₅.
• Contralto: desde el sol₃ hasta el fa₅.
• Tenor: desde el re₃ hasta el la₄.
• Barítono: desde el sol₂ hasta el mi₄.
• Bajo: desde el mi₂ hasta el mi₄.